柏举之战吴楚双方指挥人员的心理分析

崇让堂

孙子兵法谈到战争的很多方面，但是通篇都没有谈到军事训练，而吴王阖闾非常重视军事训练，在五湖（今太湖）之滨专门有练兵场所，“选练士，习战斗”（《吕氏春秋》），“习术战骑射御之巧”（《吴越春秋》），采取精兵政策，把身强力壮的人选进军队，又不影响国内农业生产。
伍子胥提出“三师肆楚，继而克之”的建议，吴王阖闾采纳的这个建议，主动出击，将吴国国界扩张大别山以东和淮河地区，唐蔡两国都派遣王子来到吴国，与吴国结为盟好。
公元前506年，晋国在召陵（今河南漯河东）召集诸侯会盟，晋国以楚国的盟国---沈国不参加会盟为由，指使蔡国攻灭了沈国。楚国于该年七月攻蔡，蔡国不向晋国求救，却向吴国求援。十月，吴王阖闾自己亲自挂帅、以孙武为将军率吴军主力三万自淮河水路进军。一路上吴军大造声势，做出一副大举援蔡，继续三师肆楚，打一场小仗的架势。
然而，当吴军水师行至州来后，吴军突然弃舟登岸，改变原来的西北上蔡国的方向，西南下直取楚国北部边境大隧（今湖北大悟、河南罗山交界处）、冥厄（今湖北广水、河南信阳交界处）、直辕（今湖北广水、河南信阳交界处）三关要地，进入大别山以西的地区。
楚国没有想到吴军早就准备打一场大仗，所以楚国没有进行战争总动员。吴军轻取三关后长驱直入，迅速推进数百里，深入楚国境内，推进到汉水的汉津附近（湖北荆门境内），这是楚国立国几百年来都没有外国军队侵入的地方。汉水也是当年吴祖泰伯和二弟仲雍从岐山奔吴之时，所用过的水路。
这个时候，如梦初醒的楚国君臣才知道吴国的战略意图，并立即从蔡国撤军，并动员国内力量，在汉水西岸建立防御阵地。这个时候，蔡国迅速出兵，唐国也迅速出兵，协助吴军作战。吴、楚两军沿着汉水展开阵势暂时形成对峙。柏举之战拉开序幕。
吴国君臣此时心里很清楚，虽然三万大军深入楚地，补给由唐蔡两国供应，粮草不缺，但楚国可以动员二十万军队，很容易就会被包围，导致匹马不归，全军覆没的结果。
而楚国统帅在第一时间想到的，也是包围，而不是用二十万军队把三万吴军挤压出境，自恃兵力雄厚，自信满满要全歼吴军，继而吞灭多年以来肆楚疲楚的吴国。
楚国的左司马沈尹戌（曾在吴国为臣，其子是成语“叶公好龙”里的叶公）对子常(囊瓦，楚国王室成员)表示，要带兵先在吴军进入楚国的水线上，把吴国的舟船烧毁，再在吴军进入楚国的陆路上，堵截吴军。
然而，沈尹戌不仅没有想到从吴楚两军对峙的地方，到淮河岸边烧吴国的船，行程近千里，再在陆路上的三个关口堵截吴军，也要行程近百里。沈尹戌的军队一方面要秘密行军，以防吴军察觉，一方面还要急行军，以尽量缩短时间，包围吴军，防止吴军逃窜，更没想到子常害怕自己建立功勋，之后在朝廷之中的地位超过子常。沈尹戌没想到自己的同僚是这样的一个人，有这样的心思。
吴国君臣心中明白，这次行动，动用了自己的全部精锐，目的是迅速寻找战机，创造战机，消灭楚国的有生力量，以战养战，如果做不到这一点，深入楚国腹部的风险会随着时间一天天增大。
孙子兵法上也强调战争必须速战。为此吴军必须不能失去战争的主动性，否则完全达不到速战的目的，在汉江长时间对峙，是吴国君臣最不愿意看到的。所以吴军的生路只有一条，即是引诱楚军出击，将其引出坚固阵地，再寻机歼灭。
楚国统帅心中也明白，楚军士卒的战斗力不如吴军，如果不在数量上以压倒性的优势，是无法战胜吴军的，尤其是在沈尹戌分出一半的兵力绕道烧船的情况下，更是这样。
吴国君臣当然也知道楚国统帅是怎样想的，楚国统帅要稳扎稳打，不急不燥。于是吴军摆出向东撤退回国的架势，三万军队终止对峙，沿着汉水向南行进，而不是向北行走，向唐国靠近，然后离开汉水，看上去要逃之夭夭，逃回吴国。
楚国统帅看到吴军向南行动，离唐国远了，认为这是一个切断吴军和唐国联系的机会，必须抓住这个机会，让唐国的粮草无法接济吴军，使吴军更加不能在楚国长时间停留。于是楚军渡过汉水，放弃汉水天堑，希望将吴军往南向长江挤压，而吴军在长江没有舟船，这对吴军来说是一条死路，或者往东，把吴军向大别山挤压，让吴军在没有稻田的山上困死，总之，要拦住吴军北归淮河之路。
退却诱敌，吴国君臣做到了，但如何歼敌，还是一个大问题。如果楚军渡河之后，还是选择对峙，或者只是步步紧逼，不加进攻，吴军还是没法获得战机。而且楚军知道自己的战斗力不如吴军，即使在沈尹戌分兵之后，还有十万之众，但是在楚军没有看到战机的情况下，也必然小心翼翼，不会冒然出击。
很显示，吴国君臣的任务，仍然是必须给楚军制造战机。这个时候，由于路程遥远，沈尹戌率军还没有到达淮河岸边，还没烧船，在陆路上更没有楚军来堵截。但是三万吴军继续向东行进，越过清发水，而不是向唐国蔡国靠近。当然，吴军的行进，丝毫没有溃逃的迹象，三万部队组织完整，纪律严明，君臣一心，官兵一致，用心备战。
吴军虽然也用战车，但步卒是其主力；楚军虽有步卒，但战车是其主力。在吴军后退的过程中，楚军发动三次试探性的进攻，吴军在小胜之后，因为仍然没有找到战机，所以仍然边战边退，继续向东。这个时候。楚军的补给线也拉长了，楚军的后路也变得脆弱。
这个时候，吴军退到柏举（湖北麻城），吴国君臣找到了一个适合步兵作战的地形，就停止后退，与楚军对峙起来，做出反扑的架势。子常也感觉到自己的补给线长了，应该大踏步后退，最后回到当初在汉水对峙的局面，而且子常还感觉到自己要先后退，越快越安全，然而楚军内部的史皇，劝说了子常留在军中，不要后退。
于是，吴王阖闾九年十一月庚午清晨，两军在柏举拉开阵势。在对阵中，吴王阖闾的弟弟夫概看到楚军阵列有破绽，于是向吴王阖闾要求出击，当然，吴王阖闾和孙武子也看到了楚军阵列的破绽，然而一方面要搞清这个破绽是真是假，是楚军故意留的，还是楚军的疏忽而出现的，另一方面，吴王阖闾和孙武子想利用地形，尽可能多地歼灭楚军有生力量，不能打草惊蛇，让楚军迅速回撤，回到汉水对峙。所以没有同意夫概的建议。
然而夫概立功心切，带着自己的本部人马五千人，擅自出击。楚军的破绽是真实的，吴军的兵器是犀利的，在夫概一击之下，楚军当即就溃。
吴王阖闾和孙武子一看事己至此，于是发兵，一部分从正面强攻。一部分从侧面包抄。三万吴军和十万楚军绞杀在一起，这个时候，楚军统帅，楚国王室的子常，看到吴军的包抄，不是将自己的十万军队去分兵攻击包抄的吴军，而是先要把自己置于安全的地方，于是子常先行向西退却，以免被吴军包抄。
然而，子常一退，楚军更加人心动摇，楚军的退却变为了溃逃，子常一看楚军的阵形己乱，面对组织严密的凶悍吴军，己无取胜的把握，而且吴军没有杀降的传统，只要十万楚军没有被砍死，即使成为俘虏，那也是楚国人，日后组织起来，仍然是楚军，而且，为了保证自己的绝对安全，于是子常弃军而逃，而且子常不敢回楚国的国都郢都，因为他知道他逃到郢都，是绝对的不安全，楚国要拿他是问，所以子常奔逃于郑国。
楚军失去主帅，下级军官无所适从之时，楚军中的史皇奋起抵抗，誓不投降，导致楚军将士在单兵作战失利的情况下，只能被砍杀，十万楚军的大部分，最后只能望西而逃，由于楚军的以战车逃命，速度较快，吴军追不上，但楚军在逃到清发水（即涢水，今湖北安陆西）的时候，河水挡住战车，于是吴军追上楚军，但并没有立即攻击趁楚军，而是在楚军的一半渡河之后，再攻击，楚军又大败。
这个时候，去烧船的沈尹戌还没有到淮河，就得到了楚军主力战败，吴军正向郢都进发的消息，于是沈尹戌立即撤军，寻找吴军作战，以期消灭吴军的有生力量。心急如焚的沈尹戌用最大的强度行军，强行军350多公里，在雍澨（今湖北京山西南）与吴军遭遇，知晓兵法的吴王阖闾和孙武子，哪能放过十万个疲惫的楚军，三万吴军面对己经快跑得累死的十万楚军，那是极好的战机，而且稍纵即逝，就在楚军还没喘过气来的时候，吴军很快就砍杀了沈尹戌的先头部队，而沈尹戌也在先头部队之中，在溃败之时，沈尹戌眼看逃脱不了，于是请自己的副将吴句卑将其杀死，割下首级，送回郢都。而沈尹戌的其它部队，也四散逃开。
击败沈尹戌后，吴军面前再无阻碍，直取郢都，楚王弃城而逃，吴军兵不血刃拿下楚国都城，取得春秋时期最辉煌的一次战争胜利。
这个时候，晋国按兵不动，越国也按兵不动，而秦国出动三万大军，进入楚国。这一方面是楚臣申包胥的功劳，一方面也是秦国不愿意看到占领楚国的吴国与秦国接壤，如果吴国再如同对待楚国那样，把三军肆楚改为三军肆秦，秦国肯定也会一败涂地。所以秦国也希望秦国与吴国之间，隔着一个楚国，更安全。
在三万吴军对三万秦军的过程中，一方面由于吴王阖闾和孙武子对秦军不熟悉，从来没有交手过，一方面秦军由于有楚国人的帮助，对吴军却很了解，所以，吴王阖闾和孙武子带领三万吴军，要战胜秦军，需要一个过程，需要因为只知己不知彼的情况下，在头几次不能取胜的战争中，逐步了解之后，才可以打胜仗。然而，就在吴王阖闾和孙武子带领军队在头几次没有取胜的情况下，越王允常发兵攻陷吴国国都，于是夫概回兵吴国，在击败越王允常之后，自立为王。吴王阖闾和孙武子眼看短期内无法在楚国站稳，扩大战果，修功立德，于是也引兵回国，驱逐了夫概。春秋吴国震憾华夏中原的惊天之业就这样结束了。
两百多年后，尉缭子对柏举之战的直接指挥者孙武的评价是：“有提三万之众，而天下莫当者谁？曰武子也”。当然，如果在柏举之战，吴国三万军士战败，不仅吴国灭亡，而且《孙子兵法》也不会流传下来。