吴三桂称帝衡州之后 永兴大捷

崇让堂

优美的古代散文《小石潭记》的作者柳宗元所写的著名的《捕蛇者说》，文中有“永州之野产异蛇，黑质而白章”，此处的永州是湖南永州市的零陵区。而永兴是在永州以东约一百公里处，属湖南郴州，位于衡阳的东南方。南岳衡山在衡阳城之北。

康熙十七年（1678年），66岁的吴三桂率领的周国吴军被清军逐步压缩在湖南、广西一带，这一年的三月初一（公历是1678年3月23日，该年有闰三月），已经在五年前自封周王的吴三桂在衡州（今湖南衡阳）称帝，国号大周，改元昭武，周国改称为大周帝国。

当年，吴三桂曾被称为延陵将军，然而两千多年前的延陵季子，因为遵守周礼而不肯僭越周天子，拒绝了吴王寿梦交给他的王位，宁愿放弃王位带来的权力、财富、荣耀，也不肯违背周礼。两千多年后的此时，吴三桂再建周国，戴上了以周为国号的皇帝桂冠。

吴三桂称帝之后，对文臣武士加官进爵，此举对于鼓舞士气、凝聚人心，扭转不利战局，确有成效。三个月后，周帝国的吴军将士永兴之战取得辉煌胜利，堪称大捷。

当年，少年吴三桂为救出被清军围困的父亲吴襄，率领家丁勇闯重围，救出父亲，赢得了“勇冠三军，孝闻九边”的美名。后来，吴三桂亲率关宁铁骑，冲锋陷阵，身先士卒，《清史稿·吴三桂传》中记载了吴三桂在作战中的勇猛表现，这让二十岁出头的吴三桂成为辽东军中的核心将领，奠定了其“辽东少帅”的地位。在清军围攻宁远之时，吴三桂沉着部署，登城督战，守住宁远。崇祯皇帝在景山上吊自杀之后，李自成一面吊唁崇祯，一面对吴三桂许诺保全爵位、家产、兵权，一面彻底毁约，对吴三桂家人严刑勒索，并霸占家眷，欺骗了吴三桂。经过交涉，吴三桂得到多尔衮的许诺，平定李自成之后，黄河以北归大清，黄河以南归大明。之后，在山海关之战，吴三桂率关宁铁骑向李自成的大顺军正面反击，吴三桂即便身陷重围也始终不退，最终击溃李自成的大顺军。多尔衮封吴三桂为平西王。之后，吴三桂在锦州驻军两年，又率军入关，并横扫西北，吴三桂入关十年之后，南征云贵，再两年后，攻下昆明。又过两年，吴三桂率军到达缅甸阿瓦(曼德勒)城下。然而，两年后，顺治皇帝驾崩，8岁的康熙继位，鳌拜掌权，吴三桂率四万人北上北京哀悼，被清廷拒之在北京城外。掌权的鳌拜在两年后即收缴了吴三桂的平西大将军印信。又十年后，已经掌权的19岁的康熙削藩，61岁的吴三桂举起复明讨虏的大旗，奋起反抗，击溃清军八旗精锐，势如破竹。第二年，吴三桂自封周王，形势逐渐不利，吴军被压缩到湖南广西，大周帝国的都城衡州渐被围拢。

永兴，地处耒水咽喉，距衡州仅百余里。此前，清将穆占已率军攻占永兴。为拔掉这颗心腹大患，66岁的吴三桂不顾自身重病缠身（时已身患中风、下痢），毅然作出战略部署，派遣麾下头号悍将马宝为主帅，女婿胡国柱为副帅，率领约两万吴周精锐，自衡州东进，全力攻打永兴。

这场战役的双方兵力对比并未呈现一边倒的态势，清军在永兴城内及城外援军共计约1.5万至2万人，以八旗精锐为主，包含前锋营、护军营等核心力量；而外围茶陵、郴州方向，简亲王喇布、征南将军穆占还手握数万清军，但这些兵力最终并未发挥实际作用。吴周军虽兵力略占优势，但真正的胜因在于主帅马宝的骁勇善战与战术得当，以及清军将帅的畏缩不前。

战役的第一阶段聚焦于城外野战，吴军凭借迅猛的攻势，连续两次击溃清军八旗精锐。六月中旬，清军都统宜里布（正白旗，从一品）率领主力出城迎战，马宝指挥吴军采取正面强攻与侧翼包抄相结合的战术，打得清军溃不成军，宜里布在激战中阵亡，成为此战中清军阵亡的最高级别将领，清军城外营垒尽数被吴军攻占，残部被迫溃入城内。仅仅数日之后，征南将军穆占急派护军统领哈克三（正蓝旗，正二品）率领八旗最精锐的前锋营驰援永兴，援军在永兴河南岸扎营后，未及稳固防线，便遭到马宝率领的吴军连夜渡耒水突袭，清军再次大败，哈克三战死，前锋统领硕岱率残兵狼狈退入永兴城内，至此，清军城外精锐已损失殆尽。吴三桂取得永兴大捷。

六月底，在清军的宜里布和哈克三这两位将领战死之后，战役进入第二阶段——长期围城。马宝、胡国柱率领吴军对永兴城形成三面合围之势，动用红衣大炮昼夜猛攻，城墙多处被炮火轰塌，处境危急的清军只能“囊土补之，且筑且战”，数次濒临破城边缘。此时的永兴城内，仅剩硕岱率领的数千八旗残兵死守，外无救兵、内无粮草，陷入绝境。而城外的清军援军，简亲王喇布屯兵茶陵，征南将军穆占驻守郴州，两人均手握重兵，却因畏惧吴军威势，始终观望不进，坐视永兴危急。远在北京的康熙得知战况后，震怒不已，连下严旨斥责喇布、穆占“坐视永兴危急，拥兵不救”，却也难以改变前线的被动局面。

然而，在这重要时刻，八月十七日（公历为1678年10月2日‌），大周皇帝吴三桂在衡州病逝，由于吴三桂的孙子、12岁的吴世璠继位。八月二十一日夜，吴军奉命突然焚营撤退，全军撤离永兴战场，永兴之战结束。

这场战役在《清圣祖实录》《平定三逆方略》等清朝官方档案中有着明确记载，康熙曾直言：“吴三桂兵围永兴，破在旦夕；三桂一死，其兵皆退，此亦天意也。”

吴三桂的病逝，让吴周政权失去了核心凝聚力，群龙无首的吴军陷入内乱，马宝、胡国柱撤军后，吴周政权的防御体系彻底崩溃。此后，清军趁机反攻，逐步收复湖南、广西等地，大周帝国大势已去。

回望永兴之战，它既是一场战术上的经典胜利，也是一场战略上的无效胜利。马宝的骁勇、吴军的精锐，虽赢得了战场的主动权，却终究因吴三桂的年龄与健康原因决定了吴三桂的寿命，而不能乘胜扩大战果，成为大周帝国走向终结的重要转折点。   

从“辽东少帅”到“平西王”，再到“大周皇帝”，直到永兴大捷，见证了吴三桂最后的勇猛，也留给后人无尽的思考与感慨。


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